942. Os Aliados estavam perdendo a guerra contra os nazistas. Com a França ocupada, não havia mais aonde os dois lados pudessem se engajar em combate – e as tropas alemãs invadiram o norte da África após o fracasso do exército italiano na batalha de Beda Fomm. A campanha africana já durava três anos e era crucial tomar o Canal de Suez e proteger o Egito – então protetorado britânico. Os Ingleses – no momento isolados em seu próprio país contra uma longa ofensiva aérea germânica – tinham que se contentar com uma estratégia passiva, atacando os alemães aonde atacassem. Nesse contexto, o general Montgomery reuniu um grande exército de ingleses, australianos, sul-africanos, indianos e franceses que se rebelavam contra a ocupação nazista.